. Chapitre Premier : Pétronie.
Chers lecteurs,
_________Le temps est venu, vous voilà fin prêts à connaître l'histoire de la délicieuse Pétronie. Pour commencer, je vais vous la présenter, vous la décrire sous toutes ses coutures, dans ses moindre détails. Nous allons ensemble explorer tous les recoins possibles et imaginables de cette étrange créature, avant que je ne vous en relate le passé. Laissez-moi vous expliquer tout ce dont vous avez besoin avant que nous puissions partir à la découverte de son merveilleux monde de Conte de Fées.
_________ Aussi étonnant que cela puisse paraître, Pétronie est une fille. Pétronie a exactement douze ans, deux mois, quatre semaines, trois jours, sept heures, vingt-cinq minutes et trente-trois, trente-quatre, trente-cinq, trente-six, trente-sept, trente-huit, trente-neuf secondes...
_________ A la différence de toutes ces héroïnes stéréotypées, Pétronie, elle, a un physique que nous pourrions qualifier d'« original ». Si, si, je vous le jure. A en faire pâlir Cendrillon et sa sublime chevelure soyeuse, au regard clair comme la rivière, virevoltant parmi les papillons et les oisillons tout juste tombés du nid. Ceci aurait été bien trop banal, ennuyeux et tristement ordinaire pour notre Pétronie. Non, Pétronie, elle, a le poil gras, très gras, trop gras et, de ce fait, extrêmement luisant. Vous aurez compris que notre Pétronie n'a nullement besoin d'huile d'olive pour préparer ses salades.
_________ Afin de s'accorder avec tant de merveille, Dame Nature a eut l'admirable idée d'agrémenter son visage enfantin de deux gros cercles plastifiés, trônant devant ses yeux aussi fièrement que les hublots d'un navire. A l'origine, deux morceaux de carton venaient les compléter, « Parce que tous les trous sont faits pour êtres remplis » avait décrété notre chère petite, mais Pétronie avait eut l'incroyable révélation qu'il serait peut-être plus utile d'y voir pour marcher. Ainsi a-t-elle décidé de remplacer les cartons par deux morceaux de verres, à travers lesquels elle voit à présent le monde aussi merveilleusement qu'il puisse être donné de le voir.
_________ Le seul inconvénient serait peut-être que cette sublime invention lui cache une bonne partie du visage. Mais le minois de Pétronie est si ingrat que finalement, ce n'est peut-être pas un si grand mal. En effet, Pétronie ne fait pas partie de ces filles que l'on peut qualifier de « belles plantes ». Ses yeux sont beaucoup trop éloignés l'un de l'autre, et son nez, enfin le merveilleux appendice qui lui sert de nez, pourrait être confondu avec un groin.
_________ Vous aurez deviné que sous une telle apparence, Pétronie se voit dépourvue d'amis, ou de relations de quelque sorte. Cela va de soi. Les êtres jugés « repoussants » sont toujours voués à la solitude. Logique implacable.
_________ Et pourtant, notre Pétronie est une perle rare, un diamant immaculé, une pierre précieuse, un véritable trésor. En effet, si la beauté intérieure pouvait être visible, nous pouvons dire que Pétronie serait l'équivalent de Princesse Raiponce. Pétronie est gentille, généreuse, adorable, courageuse, aimable, serviable, naïve, stupide et limitée. Une montagne de richesses à elle seule, donc.
_________ Ses parents étant morts deux années précédant sa naissance, Pétronie a été recueillie par sa tante, une grande et admirable femme que notre héroïne nomme « tata Justine » ; laquelle s'insurge sans cesse contre cet ignoble surnom affectif bourré de niaiseries mielleuses qu'elle juge vomitives. Aussi oblige-t-elle l'enfant à l'appeler « ma Tante ».
_________ Tata Justine est une vieille fille froide, rêche, sévère, et rigide. Mais le pire de tout, c'est que tata Justine est une méchante femme. En effet, elle ment, éructe, hurle, insulte, boit, fume, se prostitue, frappe les chats et, surtout, surtout ... il arrive que tata Justine ait des gaz, qu'elle ne se prive point de soulager avec allégresse.
_________ Elle est l'opposition incarnée de Pétronie qui, elle, n'oserait jamais commettre pareil affront à la vie. Oui, car, figurez-vous qu'en plus de toutes ses nombreuses autres qualités, Pétronie est une amoureuse de la nature. Elle la vénère, l'aime, la choie, l'idolâtre. Mais il se trouve que la nature ne lui rend pas toujours la pareille. Aussi Pétronie a-t-elle collectionné, depuis sa naissance, trois piqûres d'abeille, dix-sept griffures de chat, une morsure de serpent, deux crottes d'oiseau sur le groin, cinq morsures de chien, quatre-vingt-deux piqûres de moustique, deux coups de sabot, quatre pincements de crabe, onze brûlures de méduse, dix piqûres d'araignée. Nous n'oserons même pas compter le nombre de fois où son pied a malencontreusement rencontré les étrons d'une quelconque petite bête.
_________En plus de ces punitions naturelles, que Pétronie conçoit comme bénédiction, notre héroïne a bon nombre de fois été confrontée à des châtiments corporels que tata Justine prend toujours plaisir à lui infliger. Mais il se trouve que Pétronie y prend elle aussi un goût extrême. Tata Justine se demande parfois si l'enfant ne fait pas exprès d'enfreindre les quelques règles de maison dans le but d'être fouettée, brûlée, flagellée, lapidée, et même, quelques fois, quand l'envie lui prend, décapitée.
_________Afin de reprendre comme il convient le flambeau de son ancêtre Cendrillon, vous devinerez que Pétronie est de corvées ménagères durant toute la sainte journée, les dix jours de la semaine, et cela, sans congé.
_________Ni école, ni amitié, ni jeux ne sont connus de notre Pétronie. Mais elle peut vous réciter merveilleusement bien et dans l'ordre alphabétique le nom de tous les ustensiles de cuisine, de tous les savons, de toutes les recettes, de toutes les sortes de tissus, de tous les aliments possibles et imaginables présents dans la maison. Donc, finalement, même si notre Pétronie est laide et illettrée, vous devinerez qu'elle ferait une parfaite épouse.